BATU BARA, — Pesta Tapai di Batu Bara adalah sebuah tradisi masyarakat Melayu yang sudah ada sejak zaman kesultanan, diperkirakan mulai tahun 1760-an.
Tradisi ini merupakan cara masyarakat menyambut bulan Ramadan dengan membuat dan menjual tapai serta makanan khas Melayu lainnya seperti lemang.
Sejarahnya, Pesta Tapai dimulai dari kebiasaan warga setempat yang berkumpul dan berdagang makanan menjelang bulan puasa, dipimpin oleh raja lokal seperti Datuk Mudo Jalil Lelo Sumaso Tuo.
Raja Datuk Mudo Jalil Lelo Sumaso Tuo memerintahkan adanya tempat pemotongan hewan dan pembangunan kedai di pesisir Batu Bara untuk mempersiapkan Ramadan.
Ini menarik pedagang dan warga dari berbagai daerah, sehingga Pesta Tapai menjadi ajang yang ramai dan meriah.
Para musafir dan pendatang dari luar kedatukan meminta dibuatkan tapai dan lemang, yang kemudian menjadi kebiasaan warga, terutama saat acara mogang (sembelih hewan) menjelang puasa.
Pesta Tapai diadakan setahun sekali, sekitar satu hingga dua minggu sebelum Ramadan. Ajang ini menjadi tempat penjualan tapai ubi, tapai lemang, dodol, kue karas-karas, rengginang, dan makanan Melayu lainnya.
Pesta Tapai juga memberikan manfaat ekonomi bagi UMKM lokal dan memperkuat persatuan serta identitas lokal.
Pesta Tapai bukan hanya tentang makanan, tapi juga tentang kebersamaan dan sukacita menyambut bulan suci Ramadan. Tradisi ini diwariskan turun-temurun dan menjadi magnet wisata budaya.
Lokasi Pesta Tapai sering diadakan di beberapa tempat, seperti Desa Mesjid Lama dan Desa Dahari Silebar, Kecamatan Talawi.
Dengan demikian, Pesta Tapai menjadi sebuah tradisi yang sangat penting bagi masyarakat Batu Bara, tidak hanya sebagai ajang kuliner, tapi juga sebagai simbol kebersamaan dan identitas lokal.
Mari kita lestarikan tradisi ini dan nikmati kelezatan makanan Melayu yang khas.
(R Ramadhan)
